Ligner Markperlemorsommerfugl & Skovperlemorsommerfugl, men den er mindre: vingefang 43 - 52 mm, hunnen er lidt større end hannen, samt hannens mindre tydelige duftskælsstriber på forvinge overside Cubita-ribber; CuA1 & CuA2, som hunnen mangler. Klitperlemorsommerfugl's hannens duftskælstriber er et sikkert kendetegn i forhold til Skovperlemorsommerfugl, derimod er Markperlemorsommerfugl hans duftskælsstriber af samme størrelse. Der er stor forskel på hun og han, hunnen er lidt større og rundvinget, og oversidens grundfarve er mere okkergul, hvor hannen grundfarve er orange, der findes  en stor del af populationen, hvis hunner som er mørke, med sortpudret skæl ind imod rodfeltet og større sorte pletter. Bagvinge underside ligner adippe, men dens røde farve er mere udbredt. Sølvpletterne kan være helt væk, f.; eris, som er ret almindelig. Der findes variationer imellem, hvor sølvpletterne kan være mere eller mindre tydelige. En mindre spidsvinget perlemorsommerfugl der flyver i klitten er Storplettet Perlemorsommerfugl.

I Danmark findes Klitperlemorsommerfugl i Vendsyssel fra Skagen, Hanherred, Oudrup hede, Midtjyske heder, Mols bjerge, Vestjylland, Læsø, Anholt, Fanø, Rømø og det sydlige Bornholm. Fandtes tidligere i Vest og Nordsjælland fra Sejerøbugten til  Rågeleje, sidst set i Heatherhill, 1991. Sverige; Bohuslän, på øer i Vänern, sydlig Halland, østlige Skåne, på Öland, og mere udbredt ved kysten og skærgården fra det nordlig Småland til sydlig Uppland. Norge; Telemark og på begge sider af Oslofjorden. Finland; langs kysterne fra sydvest til sydøst, samt Ålandsøerne.

Indtil 1990 før den store undersøgelse af udbredelsen af de danske dagsommerfugle hed den simpelthen Niobe! Lars Andersen  6 december 2005